オーダーメイドのソフトウェアかSaaSか：選び方

ほぼすべてのニーズに、2つの道があります。既存のソフトウェア（SaaS）を契約するか、ツールをオーダーメイドで開発するかです。前者はシンプルで安く、後者は高くて複雑に見えます。実際はもっと微妙で、選択を誤ると何年もその代償を払うことになります。

SaaS：速いが借り物

サブスクリプションのソフトウェアは数分で使い始められ、自動で更新され、開発も不要です。メール、基本的な会計、オフィスツールなど、何千もの企業に共通する標準的なニーズなら、多くの場合これが正しい選択です。

その限界は時間とともに現れます。ユーザー単位の月額料金をずっと払い続け、ソフトウェアに合わせるのは常にこちら側です。データは第三者のもとにあり、ベンダーが値上げしたり、規約を変えたり、サービスを終了したりすれば、その影響をまともに受けます。

オーダーメイド：自社のものになる投資

自社のために開発したソフトウェアは、型にはめるのではなく業務プロセスに合わせてくれます。自社のものなので、採用のたびに増えるユーザー課金もベンダーへの依存もありません。どう進化させるかは自社で決められ、データも手元に残ります。

確かに初期投資は高くなります。しかし数年たてば、事業の中核となるツールでは、終わりのないサブスクリプションよりも経済的になることが多く、しかも業務にぴったり合います。

判断のための4つの質問

1. そのニーズは標準的か、自社の業務に固有か？標準的ならSaaS、固有ならオーダーメイドが有力です。
2. ユーザー数は？何年使う？多く、長くなるほど、オーダーメイドのほうが有利になります。
3. データ主権は重要か？そうであれば、自社側でホストするオーダーメイドが有利です。
4. そのツールは自社の差別化の中核か？戦略的なツールは借りるのではなく、自社のものにすべきです。

第3の道：AIを組み込んだオーダーメイド

ツールをオーダーメイドで作ることは、意味のある場所にAIを組み込むチャンスでもあります。スマート検索、アシスタント、データ入力の自動化。自社のために設計され、適切な場所にAIを備えたソフトウェアは、表面にチャットボットを付けただけの汎用SaaSとは比べものにならない価値があります。

つまり、SaaSかオーダーメイドかに万能の答えはありません。ありふれた一時的なニーズなら、サブスクリプションで十分です。事業に固有で、長く使う中核的なツールなら、長い目で見て自社のものになるソフトウェアのほうがほぼ必ず得になります。